Conociendo a Fred Meads
27 de septiembre de 2023
Le invitamos a dedicar unos minutos a conocer mejor al nuevo director artístico asociado de LACC, Fred Meads. Fred se mudó desde Princeton, Nueva Jersey (donde dirigía el coro femenino Princeton Girlchoir y el coro masculino Princeton Boys Choir) para unirse a nuestro equipo. Esta temporada, Fred dirige el coro preparatorio y los coros intermedios, y también está al frente del programa de alfabetización musical de LACC.
¿Cuánto tiempo llevas enseñando a coros?
¡Durante mucho tiempo! Al principio quería ser directora de una banda de música en un instituto. En el instituto tocaba la trompa y formaba parte de la banda de música. Cuando estudiaba en la Universidad de Ithaca para obtener mi título universitario, me inspiraron el canto y los coros, y eso se convirtió en mi principal interés. Tuve varios profesores influyentes durante esa época, pero Janet Galvan, en especial, me ayudó a descubrir que quería trabajar con cantantes. Mi primer trabajo al salir de la universidad fue dar clases de música en la escuela secundaria, y luego se abrió una vacante para dirigir un coro infantil en la comunidad. No conseguí el trabajo, pero me hizo darme cuenta de que quería dedicarme a la dirección de forma más seria.
Fui a la escuela de posgrado de la Universidad de Carolina del Norte-Greensboro, específicamente para estudiar dirección coral, y conseguí un puesto en un coro infantil de la comunidad mientras estudiaba. ¡Desde entonces he estado dirigiendo coros infantiles!
¿Qué hacías antes de unirte a LACC?
Además de lo anterior, trabajé como director artístico del Coro Infantil de Fort Wayne, en Indiana. Después, pasé varios años trabajando con Fernando [Malvar-Ruiz, director artístico del LACC] en la American Boychoir School de Princeton, Nueva Jersey. Fui director asociado del Coro de Niñas de Princeton (afiliado a la ciudad, no a la universidad) y me convertí en el primer director del Coro de Niños de Princeton. Estos coros combinados eran similares al LACC, con más de 300 cantantes en total.
¿Conocías a Fernando antes de tu estancia en la American Boychoir School?
Conozco a Fernando desde hace muchos años. De hecho, lo conocí cuando actuaba en una ópera con un amigo común. Creo que me dijo que yo era la segunda persona que conocía en Estados Unidos. Luego, durante los años siguientes, pude relacionarme con él a través del American Boychoir y estudié con él durante un verano en el programa Kodály de la Capital University.
¿Qué le llevó a aceptar el puesto en LACC?
He seguido al LACC desde que Anne Tomlinson (directora artística emérita) comenzó a dirigir, por lo que siempre he estado al tanto del programa coral y he sentido un gran respeto por los logros del LACC. Una temporada, el LACC realizó una gira por Princeton, Nueva Jersey, y actuó con nosotros en la American Boychoir School. El coro sonaba increíble; todavía recuerdo el repertorio que cantaron en su actuación. Cuando se presentó la oportunidad de unirme al personal aquí, decidí que era el momento de dar el paso. No fue una decisión fácil. Soy de la costa este y me encantaba mi trabajo allí, pero el atractivo de trabajar con un coro de este nivel fue muy grande.
Siempre me pregunté cómo sería vivir en la costa oeste, así que eso también despertó mi interés. Y hasta ahora, Los Ángeles ha sido genial. Me encanta despertarme con el sol y salir a dar un paseo matutino.
¿Cuáles son algunos de sus enfoques para la educación coral?
Me gusta crear un espacio en el que los cantantes se sientan cómodos y relajados para que puedan disfrutar de la experiencia coral. Así puedo proporcionarles la formación necesaria para fomentar su amor por el canto, mejorar sus habilidades musicales y desarrollar sus voces con confianza. Intento aportar amabilidad y empatía a los ensayos para que sepan que me preocupo por ellos como jóvenes músicos.
¿Qué es lo que más te gusta de enseñar a jóvenes cantantes?
¡Su energía! Me encanta trabajar con niños, así que su energía me ayuda a recargar las pilas. Cuando trabajas con un coro comunitario como el LACC, tienes cantantes a los que les encanta cantar y quieren estar allí. Están ansiosos y dispuestos a aprender, lo que me inspira a enseñarles.
También me entusiasma el programa musical que se ofrece aquí. No conozco muchos otros coros infantiles en el país que tengan programas tan completos. Es muy importante que los niños tengan la oportunidad de aprender teoría musical y habilidades musicales fuera de los ensayos normales del coro. LACC lleva muchos años haciendo esto realidad.
¿Cuáles son algunos de los nuevos enfoques educativos que esperas incorporar al LACC?
El LACC ya tiene una reputación increíble, así que solo espero continuar con la tradición de buen canto que tan bien ha funcionado aquí. Después de mi primer año, tendré una idea más clara de cómo funciona todo y veré qué puedo aportar al programa.
¿Hay algo más que quieras añadir?
¡Todo el mundo en LACC me ha recibido muy bien! Han hecho que la transición sea mucho más fácil de lo que esperaba. ¡Es maravilloso estar en Los Ángeles y estoy deseando dirigir a los talentosos cantantes de LACC!