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동문 코너: 테일러 에머슨

2025년 4월 23일

동문 코너: 테일러 에머슨
2025년 4월

이번 달에는 테일러 로버타 마르토 에머슨(2007-2013)의 근황을 전해드립니다. 그녀는 예비 합창단, 견습 합창단, 중급 합창단, 콘서트 합창단에서 활동한 후 베를린으로 이주하여 고등학교를 졸업했습니다.

테일러는 최근 워싱턴 D.C.에서 바이든-해리스 행정부 아래 미국 국무부에서 영화, 음악, 스포츠 외교 담당 프로그램 책임자로 근무했습니다. 정부에서 일하는 동안에도 그녀는 노래할 기회를 많이 찾았으며, 오픈 마이크, 즉흥 뮤지컬 공연, 브로드웨이 쇼에도 익숙했습니다.

 

LACC에 재학하셨던 연도는 언제였나요?

저는 2007년부터 2013년까지 로스앤젤레스 커뮤니티 칼리지(LACC)에 재학했습니다. 2013년, 아버지가 오바마 대통령과 바이든 부통령 아래 미국 대사로 임명되면서 가족과 함께 독일 베를린으로 이주했습니다. 공직에 대한 소명이 가족 내력인 것 같습니다. 저는 고등학생 신분으로 베를린에서 새 삶을 시작하기 위해 LACC와 친구들, LA에서의 삶을 뒤로해야 했습니다. 이 변화는 힘들었지만, 첫 뮤지컬을 쓰는 것과 같은 놀라운 기회들로의 문을 열어주기도 했습니다!

 

어린 시절 노래와 관련된 소중한 추억이 있나요?

쌍둥이 언니 헤일리와 나는 말 그대로 말썽꾸러기 쌍둥이였다. 클래식 피아노 레슨과 발레 수업에서 쫓겨났고, 예비 합창단에서도 한 학년을 반복해야 했다. 다행히 LACC는 우리를 포기하지 않았다. 

그 당시에는 너무 어렸기에 그것이 얼마나 큰 선물인지 깨닫지 못했지만, 오늘날 저는 합창단 지휘자분들—앤 톰린슨, 맨디 브리검, 그리고 에이미 브렘, 그리고 앤 기슬러와 LACC 팀 전체에게 깊이 감사드립니다. 그들은 저에게 단순히 가수로서가 아니라 한 사람으로서 성장할 수 있는 또 다른 기회를 주셨습니다. LACC는 제 여동생과 제가 처음으로 진정으로 매료된 예술적 열정을 발견한 곳이었습니다. 음, 연극도 있었지만요…

어릴 적 부모님은 자주 공연을 보러 데려가셨고, 인터로첸이나 아이딜와일드 같은 연극 수업과 캠프에 참여하며 공연 예술에 대한 애정이 깊어졌습니다. 헤일리와 언니 재키(현재 전문 가수이자 LACC 동문)와 함께 노래를 불렀죠. 어릴 적 우리는 부모님 친구들을 위해 정성껏 준비한 공연을 선보였습니다. 너무 많은 공연이 있었지만, 우리 모두 확실히 공연에 대한 열정을 품게 되었습니다.

내가 진정으로 내 목소리를 찾은 것은 몇 년 후, 애니 에서 '스타-투-비' 역을 맡았을 때였습니다. 리허설에서 솔로를 부를 때, 보니 감독님은 제 목소리를 "파워하우스"라고 칭찬하셨습니다. 스타-투-비는 주인공은 아니었지만, 더 큰 꿈을 꾸고 희망을 품어본 모든 아이들의 상징이었습니다. 고작 16마디의 노래로, 저는 전할 이야기가 생겼습니다.

그때야 비로소 깨달았습니다. 인생에서 무엇을 하든, 아무리 작은 역할이나 기회라도, 나는 항상 노래를 계속할 거라는 걸. 노래가 주는 그 느낌, 나를 표현할 수 있는 방식, 그리고 노래를 통해 목소리를 고양시키고, 편견을 넘어 소통하며, 마음을 바꿀 수 있다는 점이 너무나 좋았습니다.

 

LACC와 처음 어떻게 인연을 맺게 되셨나요?

제 할아버지 짐 할아버지와 할머니 미그스 에머슨은 LACC가 연습하던 교회에 다니셨고, 톰린슨 부부를 알게 되셨습니다. 미그스 할머니께서 좋은 이야기들을 들려주신 후, 엄마는 그곳이 저와 제 자매들에게 딱 맞는 곳임을 직감하셨습니다. 엄마는 우리를 등록하셨고, 그 이후의 일은 역사 속으로 남게 되었습니다.

 

LACC와 함께한 가장 소중한 추억, 투어 또는 콘서트 경험은 무엇인가요?

너무 많지만, 단연코 남아프리카 공화국에서의 투어는 LACC 시절 최고의 추억 중 하나였어요. 

드라켄스버그 소년 합창단과 함께 공연하며 서로의 문화를 나누고 '쇼숄로자'를 함께 부른 순간은 잊을 수 없습니다. 하지만 소웨토에서 특히 기억에 남는 순간이 하나 있습니다. 교회에서 노래를 부르고 있을 때, 맨 앞줄에 앉아 있던 한 여성의 눈과 마주쳤습니다. 갑자기 모두가 일어서서 목소리를 높였고, 어쩌다 보니 그녀와 저는 손을 잡고 미소 지으며 함께 노래하고 있었습니다. 마치 평생 알고 지낸 사이인 듯이요. 몇 년 후 국무부에서 일하며 깨달았습니다. 그 순간이 음악 외교였다는 것을 깨달았습니다.

또한, 나는 내 첫 오페라를 결코 잊지 못할 것이다, 밤의 수호자들에서 헤일리와 내가 구름 역을 맡아 단 한 줄의 대사를 했던 순간을 절대 잊지 못할 거예요: "우리가 온다! 우리가 온다! 안녕, 사랑하는 여주인 셀레나." 그건 우리가 악마 아이들 시절이었죠… 우리가 그 배역을 얻은 건 쌍둥이였기 때문이라고 99.9% 확신해요.

좋아, 몇 가지 더 빠르게 떠오르는 기억들:

• 산타모니카 서드 스트리트 프로메나드에서 콘서트 합창단과 함께 노래를 부르고 있었는데, 허가가 필요하다는 이유로 중단당했어요(아이고).
• 동부 해안 투어 중 케네디 센터 옥상에서 7월 4일 독립기념일 불꽃놀이를 관람하다.
• LACC 수련회 참석과 일요일마다 인앤아웃 버거!
• 오텔로 2막 무대에서 데스데모나에게 조개껍데기를 건네받았으나, 오텔로 4막 관객석에서 잠들어 버렸다.
• 구스타보 두다멜과 LA 필하모닉과 함께 뮤직 센터 월트 디즈니 콘서트 홀에서 말러 교향곡 제8번을 노래하고 카르멘 공연!
• "It Don't Mean a Thing"을 위한 선글라스와 극적인 안무를 선보이다."
• 내가 가장 좋아하는 LACC 곡인 "Ubi Caritas"를 완벽하게 연주한 뒤 엄청나게 수많은 리허설 끝에 마침내 완성했어요! 지금도 가족들이 음향이 좋은 공간을 찾으면 엄마가 항상 "그 '우비 카리타스' 노래 불러 봐!"라고 하시죠. 우리는 자신 있게 첫 몇 소절을 화음으로 시작하지만, 4부 화음이 시작되면 어쩐지 흐트러져 버리곤 해요.
• 베를린 주독일 미국 대사 관저에서 콘서트 합창단과 재회했습니다. 감동적인 귀향이었죠. 우리가 Sail Away 을 함께 부를 때, 나는 다시금 LACC의 빨간 조끼와 검은 치마를 입은 그 시절로 돌아간 듯했다. 시간이 전혀 흐르지 않은 것 같았다.

 

요즘 어디에 살고 계세요?

우리 가족은 아직 로스앤젤레스에 있지만, 저는 현재 헤일리와 함께 워싱턴 D.C.에 살고 있습니다. 하지만 이번 가을에는 처음으로 쌍둥이 여동생을 떠나 대서양 건너편으로 대학원 진학을 위해 떠날 예정입니다!

 

아직도 노래하고 있나요? 지금은 또 뭐 하고 지내요?

네! 에머슨 가족 세 명이 모두 노래하고 있어요! 

재키는 로스앤젤레스에서 활동하는 전문 배우, 작가, 음악가이며 로스앤젤레스에서 활동하며, 헤일리는 기후와 미디어/문화의 접점에서 비영리 단체에서 일하고 있습니다. 그라운디드 에서 일하고 있습니다(그녀는 이전에 바이든-해리스 행정부 시절 미국 에너지부 국제 문제 특별 고문을 역임했습니다).

밤이면 헤일리와 나는 에머슨 트윈스로 활동합니다. 우리는 워싱턴 D.C.-메릴랜드-버지니아 지역, 뉴욕, 캘리포니아, 독일, 중국, 심지어 오하이오의 연례 트윈스버그 페스티벌에서도 오리지널 곡과 커버 곡을 연주해 왔습니다. 공연이 없을 때는 친구들과 피아노 바에서 노래를 부르거나(쇼스 타번과 시드 골즈에 감사드립니다), 워싱턴 임프로브 극장(WIT) 뮤지컬 임프로브 팀에서 공연합니다. 

또한 여성들이 각본을 쓰고 연출하며 이끄는 공연들을 지지하게 되는데, 특히 뮤지컬 <수프>의 "Keep Marching"을 공연했던 순간은 매우 특별했습니다. 힐러리 클린턴 국무장관을 위한 두 차례 행사에서 의 'Keep Marching'을 힐러리 클린턴 국무장관 앞에서 두 차례 공연한 순간이 특히 특별했습니다(우리 인생 최고의 순간이었죠!). 또한 이번 달에는 존 프로크터는 악당이다 로 뉴욕 부스 극장에서 브로드웨이 공동 제작자로 데뷔했습니다. 브로드웨이를 위한 뮤지컬을 쓰는 것은 여전히 열망하는 꿈입니다(이뤄지고 있어요!).

 

최근 저는 미국 국무부 교육문화국(ECA)에서 문화 프로그램 및 스포츠 외교 부서를 지원하는 꿈의 직장을 마쳤습니다.

문화 프로그램에서 저는 대사관, 예술가, 스튜디오와 협력하여 오스카상 후보에 오른 국제 영화 및 기타 영향력 있는 작품들을 조명하고, 스토리텔링을 통해 문화 간 대화를 촉진했습니다. 블링컨 차관보의 미국의 글로벌 음악 외교 이니셔티브의 일환으로, 레코딩 아카데미(그래미상)와 함께 '미국 음악 멘토십 프로그램'을 개발 및 출범시키는 데 기여했으며, 유튜브와의 '미국 글로벌 음악 대사 프로그램' 확대에 핵심적인 역할을 수행하며 허비 행콕, 데니스 그레이브스, 테디 스윔스 등 아티스트 포트폴리오를 관리했습니다.

스포츠 외교 분야에서 저는 주요 국제 스포츠 대회의 문화 총괄을 맡아 파리 2024 올림픽·패럴림픽, 2026 FIFA 월드컵, 그리고 다가오는 LA28 대회를 포함한 글로벌 협력의 창의적 기회를 발굴했습니다!

 

국무부에 합류하기 전, 저는 미국 교육부에서 교육부 장관실 소속으로 전략적 파트너십 및 HBCU(역사적으로 흑인 대학) 이니셔티브를 지원하며 교육적 형평성과 기회 증진을 위해 일했습니다. 현재 #EDMatters 캠페인과 협력하여 연방 직원들을 지원하고, 미국 교육부의 핵심적 역할과 그 중요성을 알리는 데 힘쓰고 있습니다.정부에 입문하기전에는애리조나주 마리코파 카운티에서 2020년 바이든 대통령 선거 캠프에 참여했으며, 이후 대통령 취임위원회에서 활동하며 워싱턴 D.C.로의 이주와 공직에 대한 헌신을 결심하게 되었습니다.

그렇다고 해도, 내가 어디에 있든 LA는 언제나 고향일 것이다.

 

현재 LACC 합창단원들에게 해줄 조언이 있나요?

LACC는 세계에서 가장 유명한 어린이 합창단 중 하나입니다. 여러분이 여기에 오신 것은 결코 우연이 아닙니다. 저는 여전히 이 경험을 이력서에 포함합니다. 제 인생 초기 시절을 정의해 준 중요한 경험이었기 때문입니다. 돌이켜보면 그 과정이 항상 고마운 것만은 아니었습니다: 긴 연습, 추가 숙제, 또 다른 연습… 또 다른 숙제. 하지만 헌신과 기술, 전문성이 공연에서 결실을 맺는 모습을 보게 되면, 비로소 그 모든 것이 무엇을 위한 것인지 깨닫게 됩니다.

가능하다면 가능하다면 수련회, 현장 학습, 견학에 꼭 참여하세요! 진정한 유대감이 형성되는 순간들이니까요. 2022년에는 동창 두 명이 10주년 재회 줌 화상 통화를 주최했습니다. 서로 근황을 나누고, 좋았던 시절과 힘들었던 시절을 되돌아보며, 심지어 옛 공연 영상까지 다시 보는 놀라운 시간이었습니다.

 

한번 LACC 합창단원이면 영원한 LACC 합창단원입니다. 평생 지속되는 공동체의 일원이 되는 것입니다!

 

가장 좋아하는 노래는 무엇인가요?

평생 가장 좋아하는 작품이 있었으면 좋겠지만, 제가 공유할 수 있는 것은 다음과 같습니다:

• 비치 보이스의 "God Only Knows"는 역대 최고의 러브 송이다.
• 비욘세의 르네상스 내 죽는 날까지 계속 반복 재생될 거야… "II Most Wanted"도 마찬가지야.
• 조니 미첼의 "Both Sides Now", 빌리 조엘의 "Vienna", 랜디 뉴먼의 "When She Loved Me"는 내가 마음껏 울고 싶을 때 피아노로 연주하기 가장 좋아하는 곡들이다.
• 도치이는 확실히 지금 내가 가장 좋아하는 아티스트야. "붐 뱁"은 지금 내 존재 상태 그 자체야.
• 만약 남은 인생 동안 단 한 곡만 들을 수 있다면, 디즈니랜드의 브루스 힐리의 <판타스믹!> 입니다. 브루스 힐리가 작곡한 이 곡은 23분 동안 펼쳐지는 음악적 천재성, 향수, 그리고 야간 쇼의 화려함이 집약된 작품입니다. 마지막 4분만으로도 디즈니 마법의 진정한 의미를 느낄 수 있습니다.
• 인 더 하이츠 – 맞아요, 린-마누엘 미란다의 뮤지컬 전체가 걸작이죠. 솔직히 말하면, 이 작품이 제 여동생과 제가 고등학교와 대학 시절 쌍둥이를 소재로 한 뮤지컬을 올리게 된 계기였어요. 우리가 쓰는 대본의 상당 부분이 린의 작품에서 영감을 받았거든요 (그리고 손드하임, 라슨, 슈워츠, 파섹과 폴의 작품에서도요… 아시겠죠?).

 

연기자로서의 경험이 지금의 당신을 어떻게 준비시켰나요?

LACC는 음악의 탄탄한 기초를 다져주었으며, 특히 화음 맞추기, 악보 읽기, 다양한 언어와 문화에 대한 이해를 가르쳐 주었습니다. 자랑스러운 알토 II로서 낮은 화음을 부르는 것을 사랑하지만, 최근에는 소프라노도 부를 수 있다는 것을 발견했습니다! 제 좋은 보컬 습관—끊임없이 배우고 성장하며 목소리를 소중히 하는 태도—은 모두 LACC 덕분입니다. 무엇보다 LACC는 음악이 전 세계 사람들을 어떻게 연결하는지 보여주었는데, 이 교훈은 이후 국무부 전문직으로 근무하며 직접 실천하게 되었습니다.

음악을 넘어 LACC는 팀워크, 규율, 적응력을 길러주어 고압적인 환경에서도 성공할 수 있는 기반을 마련해 주었습니다. 구스타보 두다멜과 함께 케네디 센터, 할리우드 보울, 월트 디즈니 콘서트홀에서 공연한 경험은 문자 그대로든 비유적으로든 어떤 무대에서도 자신감을 갖게 해주었습니다. LACC는 오늘날 제 일을 이끌어가는 도구와 열정을 주었으며, 그 점에 대해 저는 영원히 감사드립니다.

 

LACC는 당신에게 어떤 의미인가요?

LACC는 공동체, 소속감, 그리고 지나치게 감성적이지 않으면서도 희망을 상징합니다. 돌이켜보면 LACC를 진정으로 특별하게 만든 것은 무대 뒤의 사람들이었습니다: 합창 지휘자, 피아니스트, 보컬 코치, 운영팀, 행정 직원, 학부모 자원봉사자, 그리고 우리를 계속 나아가게 해준 모든 분들. 그들의 헌신과 배려, 그리고 이 합창단에 대한 믿음이 LACC를 훌륭한 수준에서 비범한 존재로 끌어올렸습니다.

이런 질문들에 답하고 오래된 사진들을 살펴보니 몇 년 동안 되새겨보지 않았던 기억들이 떠올랐습니다. 합창단 동창 한 명이 옛날 녹음본까지 보내주었는데, 앉아서 듣고 있자니 저도 모르게 한 박자도 놓치지 않고 따라 부르고 있더군요… 아마도 'Ubi Caritas'만 빼고요.

그러다 두 장의 사진을 발견했습니다. 하나는 2011년 동부 해안 투어 때 백악관을 방문했을 때 찍은 사진이고, 다른 하나는 2022년 처음으로 돌아와 조 바이든 대통령과 카말라 해리스 부통령을 위해 일하고 있을 때 찍은 사진이었습니다. 거의 같은 각도에서 찍힌 이 사진들은 십 년이 넘는 시간이 흘렀습니다. 그런데 이상하게도 두 사진 모두에서 저는 LACC 레드 색상의 바지를 입고 있었는데, 평소엔 절대 그런 바지를 입지 않는다는 점을 생각하면 정말 놀라운 일이었습니다. 그래도 이건 뜻밖의 행운이자 한 바퀴 돌아온 기분이었습니다.

여러모로 LACC는 음악 외교입니다. 이곳은 제게 음악적 열정을 추구할 용기를 주었을 뿐만 아니라, 음악이 세계적 영향력을 발휘할 수 있는 힘으로 작용할 수 있는 세계를 소개해 주었습니다. 이는 제가 개인적, 직업적 삶에서 계속 이어가고자 하는 것입니다. 

베를린으로 이주하면서 LACC와의 시간은 갑작스럽게 끝났고, 우습게도 공직 생활도 그와 동시에 막을 내렸습니다. 기묘한 우연처럼, 저는 이제 다시 유럽으로 해외로 떠납니다. 자, 이제 감성적인 말을 할 차례입니다: 한 가지 확실한 건, 이 길이 어디로 이어지든, 제가 어디로 항해하든, LACC는 항상 제 곁에 함께할 거라는 점입니다.

“자유를 얻게 되면, 떠나고 싶지 않으신가요?”